喝！！

　
　「ブランデーの空きビンが売れる？」で、お寺の若い住職の北京での話を書いたときに、

　彼のエピソードをひとつ思い出した。

　去年の秋の法事のことだったかな。近頃は大きな地震もたびたびあるから、正確にいつの法事の時
　
　だったか、思い出せないが。

　　わくわく亭の母の法事で、厳粛に住職があげてくださるお経を、僕ら兄弟、その妻子がこうべをたれ
　
　て拝聴していた。

　　ぐらり、と足もとが揺らいだ。地震だ、とわかったが、住職は一心に読経をつづけておいでになる。

　われらが地震だからと立ち騒ぐわけにはいかない。みんな神妙にしている。

　　ぐら、ぐら、と揺れは連続してきた。これは危ないかな。

　　僕は庭にちかいガラス障子の側に座っていたから、膝のまま横滑りして、いざというときの

　逃げ道確保と考えて、閉めてあったガラス障子を一枚開いた。

　　もう一度、ぐらり、ときたときには、たまらず皆が起ち上がって、部屋の中をうろうろした。

　住職はとみると、うろたえることもなく、しまいまで読経をつづけてしまわれて。

　　さいわい、地震はおさまって、われわれは、また仏壇に向かって手を合わせたのである。

　すると、お経をあげ終わった住職は、

　「いや、すごい地震でした。わたくしは地震が大きらいで、どうなることかと」

　　わくわく亭の妻が、

　「どういたしまして、皆がうろたえていましたのに、ご住職はなにごともなく読経をつづけて

　おいでですから、さすがに仏道にはげんでおいでの方はちがうな、と感心していました」

　すると、若い住職は、両手を振りながら、

　「とんでもない。地震で死ぬのではないかと、必死の思いでお念仏を唱えました」

　道元禅師の教えである「学道の人、身心を放下して、一向に仏法に入るべし。古人いわく、
　
　『百尺竿頭上なほ一歩進む』と」

　その境地からは、およそほど遠い。

　　　　喝！！